早在两千多年前，一种相似茸毛球运动的游戏在我国、印度等国呈现。我国叫打手毽、印度叫浦那、西欧等国叫做毽子板球。在14世纪末，日本呈现了把樱桃插上美丽的茸毛球，两人用木板来回对打的运动，这些都是古代茸毛球的原型。
现代茸毛球诞生于英国。1870年，一位英国公爵在他的领地开游园会，天公不作美，下起雨来，他为使客人们不败兴，就在室内进行茸毛球游戏。成果与会者情味横生。在公爵的伯明顿山庄定下的游戏规则，便是茸毛球运动的开始形式，所以这种新的运动便以”伯明顿”山庄命名，中文译名为茸毛球。起先，茸毛球竞赛是在大房子或高楼的大厅里进行的，茸毛球则是用香槟酒瓶的软木塞插上茸毛做成。
现代茸毛球大约于1920年左右传入我国。1953年在天津举办的球类运动会上，茸毛球被列为扮演项目。80年代，我国选手别离参加了国际茸毛球锦标赛、国际杯赛和全英茸毛球锦标赛等系列大奖赛。到北京奥运会停止，我国队先后共夺取了124项次的国际冠军。我国选手林丹对战马来西亚选手李宗伟一直是竞赛亮点。李宗伟退役后，林丹怜惜失掉终身的对手和行进的动力，他们竞赛中发生的友情也为我们所动容。
国际羽联实施21分制，一切单项的每局制胜分皆为21分，最高不超越30分。每场竞赛采纳三局两胜制，先到21分的一方赢得该局竞赛。
假如两边比分为20:20时，制胜一方需超越对手2分才算制胜，直至两边比分打成29:29时，那么先到30分的一方制胜。首局制胜一方在接下来的一局竞赛中先发球。
当发球员得分数为0或偶数时，两边运动员均在各自的右发球区发球或接发球；当发球方的分数为奇数时，两边运动员均在各自的左发球区发球或接发球。
竞赛中，当比分为0或偶数时，球由右发球区对角发向对方场所的右接发球区；当比分为奇数时，球由左发球区对角发向对方场所的左接发球区。竞赛中，只有当一方接连得分时，发球员必须在右或左发球区替换发球，而接发球方队员的方位不变。其他情况下，选手应站在上一回合的各自发球区不变，以此确保发球员的替换。
茸毛球球速可谓球拍运动尖端，茸毛球选手惊人的球速让专家们吃惊。由于现在设备所能测验的最高时速为350公里左右，我国选手付海峰到现在停止保持着时速332公里的最高球速，简直能与最快的F1赛车相媲美。
