棒球，很多人认识这一个项目大概是从多年前风靡一时的日本动漫《棒球英豪》开始，那个一袭白衣挥棒击球的身影给不少人心中留下了最早关于棒球的种子。
随着棒球先后进入奥运会、亚运会，这项运动开始在全世界内普及开来，这些年，棒球运动在国内也慢慢火起来，棒球俱乐部、棒球队越来越多。
棒球、垒球项目同为一宗，场地、规则看起来也大同小异，实际上却有不少差别，最明显的莫过于二者虽然在民间都有男女分组，但却只有男子棒球和女子垒球被选入奥运会和亚运会正式比赛项目。
2022年杭州亚运会上，棒、垒球比赛都在绍兴棒（垒）球体育文化中心进行，两个项目将分别产生一枚金牌。
棒球，是以球棒击球进行投打对抗的竞技项目。棒球运动于18世纪中期起源于英国，后来传至美国发展成现代棒球。
1992年，在巴塞罗那奥运会上，棒球成为正式比赛项目。两年后，它又在广岛亚运会上，成为亚运会正式比赛项目。
呈直角扇形的比赛场地、圆柱形且表面平滑的球棒、佩戴头盔的击球手和用护具保护头、胸、腿的接手，可以说，从场地形状、运动工具到比赛规则，棒球运动都有自己的独特性。
比赛中，各有9人的两队轮流攻守。攻队队员在本垒依次用棒击打守队投手投来的球，并伺机跑垒，能依次踏过1、2、3垒并安全回到本垒者得1分。
守队可通过持续碰触攻队跑垒员或持球踏垒以“封杀”跑垒员，当球落地前防守队员如果直接接住球，则跑垒员被“接杀”。攻队3人出局时，双方即互换攻守。两队各攻守一次为1局，正式比赛为9局，以得分多者获胜。
在棒球项目中，亚洲球员一直人才辈出且在世界赛场成绩卓著。在有棒球正式比赛的5届奥运会中，日本队均入围，且获得一次银牌，韩国队入围3次，且在北京奥运会夺金。
亚洲人的体质和先天优势都很适合棒球这一个项目，因为亚洲人更多偏向灵活性和综合性更强的运动项目。前MLB（美国职业棒球大联盟）国际部总监吉姆·斯迈尔就曾直言：“其实棒球是很适合亚洲人的运动。”
相比棒球，很多人对垒球更加陌生。实际上，棒球与垒球的关系就像父与子，垒球正是从棒球运动中演变而来。
自棒球运动传至美国，这项运动迅速风靡全美。但由于所需要的场地太大，且雨雪天气无法在室外进行，所以1887年，美国芝加哥的棒球爱好者将棒球场缩小并移至室内进行，时称“室内棒球”，成为垒球的前身。
1895年，这项运动又被移至室外，一直到1933年，美国业余垒球协会成立，并将这项从棒球衍生出来的运动正式命名为垒球（softball）。
有意思的是，英文名为“软球”的垒球实际上球体和棒球一样坚硬，二者在球体上最大的不同之处在于，垒球比棒球更大，更便于击打，有时候垒球还会以荧光绿色出现，而棒球则多为白色。
从1990年北京亚运会至今，女子垒球一直是亚运会正式比赛项目之一。而直到1996年亚特兰大奥运会，它才进入奥运大家庭，但依然只有女子组。
与棒球一样，垒球的比赛场地也为直角扇形，但更小一些，而国际垒球比赛普遍采用金属球棒，一般进行7局比赛，每一局双方各进攻和防守一次，只有进攻方有权得分且9名队员要逐一上场击球，最终以得分较多的一方取胜。
时至今日，垒球已然是一项全动，不仅分设男女组，还有男女混合项目（慢投垒球）。虽然相比棒球，垒球更加小众，但在职业赛场上，中国国家女子垒球队的实力一直不可以小看，常居世界前三位，不仅曾在11-13届亚运会上夺得冠军，还涌现出了像“世界三大投手之一”的李念敏等一众优秀的女子垒球选手。
与长期被欧美国家统治的足篮等球类运动不同的是，亚洲的棒球实力相当强劲，其中就有把棒球作为国球的日本。
说起日本运动动漫三巨头，除了代表足球的《足球小将》和代表篮球的《灌篮高手》，还有一个就是代表棒球的《棒球英豪》，这部被制作成101集的动漫也是不少棒球爱好者的入门之作。
即便不知道这部动漫作品，你也能在《名侦探柯南》、《哆啦A梦》等多部经典动漫中看到棒球运动的画面，或者听过一个地名“甲子园”，这座代表日本高中生棒球梦想的最高舞台，慢慢的变成了日本棒球比赛的圣地，出现在无数动漫影视作品中。所以，相比棒球运动本身，棒球的文化、服饰、影视动漫作品，其实要更“出圈”。
在日本，它既是历史悠远长久的职业体育联赛，又是全民头号消遣运动；同时，作为日本国民第一运动，棒球就是热血、拼搏、创造奇迹的代名词，通过缜密的棒球培训体系、无处不在的棒球文化渲染，为无数日本青少年编织了棒球梦，棒球就是他们的青春。
在韩国，它又是集体育、娱乐、潮流为一体的流行文化，与美国职业棒球大联盟同名的MLB品牌，无论是棒球帽、还是棒球衫、夹克，皆是年轻人衣橱中必不可少的一件时尚单品。或许你从来就没打过棒球，但一定穿过棒球服、戴过棒球帽。
据《2019中国棒球人口白皮书》显示，中国棒球整体人口规模为4100万人，其中2100万人为活跃人群。比赛泛娱乐内容和时尚服饰是他们开始对棒球感兴趣的重要契机。
1.球体与球棒不同：垒球使用的球比棒球大。棒球球棒中前部一般成为圆锥状，而垒球则一般为圆柱状，且要细一些。
3.场地大小、垒间距不同：垒球各垒之间相距18.3米（60英尺），而棒球各垒之间的距离为27.45米（90英尺）。
4.投球距离不同：在垒球中，投球距离为12.2米（40英尺），而棒球的投球距离为18.4米（60英尺）。
5.投球方法不一样：垒球投球手采用下手臂运动投球，而棒球投球手则采用举手过肩的办法投球。
6.规则不同：棒垒球的比赛规则大同小异，但是棒球可以盗垒（在击球员没有击出球的情况下，跑垒员跑上下个垒包成功的叫作盗垒），而垒球不可以。
