通常大多数胎盘在婴儿出生后就被丢弃，胎盘病理学在临床上没有正真获得充分利用。近日，美国加州大学圣迭戈分校围产期病理学家Mana Parast发表在《分子医学趋势》的文章指出，胎盘不应该被视为废物组织。“它不但可以告诉我们怀孕时出了什么样的问题，还可以为孕妇和婴儿的健康提供后续信息。”
研究指出，胎盘对发育中的胎儿和孕妇之间交换营养的东西和废物至关重要。如果胎盘病变，它对胎儿和孕妇的影响会贯穿怀孕期间甚至以后的生活。不一样的胎盘病变也与婴儿的小出生尺寸和神经问题，以及孕妇的高血压和其他心血管问题有关。严重的情况下，胎盘病变会导致死产。
“胎盘病理学不仅可能确定婴儿出现不良情况的原因，还可以进一步探索母亲为何会发生某些事情，以及这对她们未来的健康意味着什么。”Parast举例称，他们了解到胎盘中一种被称为蜕膜动脉病变的特殊病变可能是女性未来心血管疾病的标志，而其他病变透露出子痫前期或死胎是否有可能是在以后的怀孕期中复发。
检查早产儿的胎盘也能够在一定程度上帮助检测真菌感染以确定是不是需要即时护理。“新生儿重症监护病房的早产儿通常会接受抗菌治疗，以防止有几率发生的细菌感染，因为早产儿没有很好的免疫系统，抗真菌药物不是常规选项。”Parast说，“通常真菌感染检查需要几天时间，但如果能快速检查早产儿的胎盘是否有真菌感染的迹象，我们大家可以立即告知新生儿重症监护病房医生需要在治疗方案中添加抗真菌药物。”
但遗憾的是，胎盘在临床上仍未得到充分利用。未解决这个问题，研究人员建议临床医生将胎盘病理学纳入复杂妊娠的护理中。
Parast说：“有些医院，例如麻省总医院，所有的胎盘都会由病理学家进行全方位检查，即使是没有并发症的妊娠。但这也会加重相关负担。”
此外，虽然一些胎盘病理的影响是已知的，但有些影响仍不清楚，并且人们对这些胎盘问题发生的原因知之甚少。因此，研究人员表示，胎盘研究领域应该得到更多的资金支持，并纳入前瞻性临床试验。
“将胎盘评估纳入正在进行的临床试验能提供更多关于不同胎盘病变与患者当前和未来健康之间关系的信息，以及这些病变背后的潜在病理生理学情况。”Parast说，“如果不把胎盘病理纳入这些试验，就像没有病理的癌症试验一样，有些盲目。”
